Chicago Bulls

Nueva temporada, aires renovados. Los Chicago Bulls de la 2016 - 2017

El nuevo Big Three de los Bulls

Uno de los equipos que más cambios han sufrido en su plantilla este verano ha sido el de los del estado de Illinois: los Chicago Bulls. Tras una época con pocos cambios en el eje principal del equipo, el año que viene le espera a los Bulls una temporada con aires renovados: 8 jugadores han dejado el equipo y otros 8 se han añadido a un nuevo proyecto en el que se mantiene a Jimmy Butler como jugador franquicia después del 'temporadón' que hizo el curso pasado, y en el que Fred Hoiberg iniciará su segundo curso al mando de la embarcación en la que pretenderá llevar a buen puerto a un equipo sin ideas la temporada pasada.

Las gallinas que salen...

La marcha a Nueva York de Just a kid from Chicago, el MVP de 2011 Derrick Rose, todo un emblema de la franquicia y de la ciudad desde el momento en que llegó a la liga procedente de la Universidad de Memphis en aquella primera elección del Draft del año 2008 auguraba ya una necesaria reconstrucción del roster después del fracaso que supuso la temporada pasada. Lo que muchos no creíamos, pese a que los rumores sobrevolaban esta opción desde la temporada anterior, es que la directiva de los Bulls fuese capaz de 'cargarse' al jugador que devolvió el brillo y el respeto a la franquicia, ya que desde la marcha de Michael Jordan en 1999 el porcentaje de victorias en una temporada nunca superó el 60%.

También hizo las maletas un jugador imprescindible hace unos años: Joakim Noah, que acompañó al base en su trade a los Knicks. Noah consiguió en 2014 el Premio al Mejor Defensor del Año y ha sido un referente en el juego interior hasta esta temporada en la cual a causa de las lesiones ha visto su importancia relegada a un segundo plano.

Lo de Pau Gasol era ya un secreto a voces. Después de que el equipo no consiguiera rendir como entraba en sus planes el catalán decidió dejar la Ciudad del Viento para irse a San Antonio para intentar cubrir el hueco que ha dejado el legendario Tim Duncan después de que se retirara al término de la temporada pasada. Va en busca de su último anillo, no está dispuesto a iniciar un nuevo proyecto en el cual las aspiraciones al titulo son relativas a día de hoy.

También han salido del equipo Aaron Brooks, un muy buen base para la segunda unidad de cualquier equipo; Mike Dunleavy, los años han pasado para el alero y la temporada 15-16 ha sido una muestra evidente de ello; E'Twaun Moore, el escolta ha demostrado oficio y eso lo han sabido ver los Pelicans; Kirk Hinrich, el veterano base ha contado muy poco para Hoiberg esta temporada y no entraba en los planes del entrenador para la próxima; Tony Snell, mucha gente no ha entendido por qué si representa que a los Bulls les falta triple, cambian a este tirador por Carter-Williams, otro base, pero lo cierto es que no iba a disponer de muchos minutos; y Cameron Bairstow, totalmente residual en cuanto a minutos.

... por las que entran

Por el otro lado tenemos a los jugadores que se han añadido a la plantilla. Cuando se abrió el mercado de traspasos y empezaron a marchar hombres importantes se avecinaba un futuro, como poco, incierto, pues no parecía que hubiera en el mercado nadie capaz de iniciar la necesaria remontada de la franquicia hasta los puestos cabeceros de la Conferencia Este.

Valentine durante la Summer League

En el Draft los Bulls seleccionaron a Denzel Valentine en el puesto número 14. Valentine es un alero con buen tiro desde el triple que ha jugado para la Universidad de Michigan State los 4 años completos, por tanto es un jugador que pese a ser joven lleva ya suficiente sentido de responsabilidad como para ser alguien importante en un futuro cercano en el equipo. Hemos podido ver este verano destellos de su juego en la NBA Summer League de Las Vegas con jugadas destacadas como el buzzer beater que le endosó a los Minnesota Timberwolves. También escogieron a Paul Zisper, también alero, en la segunda ronda. El alemán deberá saber aprovechar los minutos en pista si quiere mantenerse en la liga, pues con Butler y el propio Valentine delante estos serán escasos.

Robin Lopez, que llega procedente de los Knicks, tiene que suplir la ausencia de Noah y eso no le va a ser fácil. Teniendo en cuenta el cariño de la afición con el ex pivot, Lopez debe ser capaz de meterse a los hinchas en el bolsillo con mucho oficio, dejándose la piel en cada balón que reciba y protegiendo la zona como el gigante que tiene que ser en un equipo con pocos cincos puros.

Otro que llega de la Big Apple es Jerian Grant. El joven base va a tener el papel de base suplente y es otra de las apuestas de futuro de la franquicia.

Quedan dos incorporaciones inesperadas e importantes a partes iguales: la primera es la de Rajon Rondo, ganador del anillo con los Boston Celtics en el 2008. Desde que Rondo salió de Boston ha tenido problemas con el entrenador y con el vestuario allá donde ha ido. En los Mavs la tensión entre entrenador y jugador hicieron que se perdiera minutos importantes y ambas partes acabaron hartas una de la otra. En los Kings el base recuperó sensaciones y algo del nivel de juego al que nos tenia acostumbrados en los Celtics, aunque siempre con una aureola de 'chico problematico' sobre su figura. Se entendió bien con DeMarcus Cousins y eso le ayudó a recuperar parte de los números que le situaron en sus mejores tiempos entre los mejores bases de la competición.

Por último, uno de los fichajes más celebrados por la afición en los últimos tiempos: Dwyane Wade. Pese a sus 34 años el escolta se ha convertido en la nueva sonrisa de los Bulls. Asegura que siente la misma ilusión por jugar que cuando era un rookie y que vestir la camiseta de los Chicago Bulls es un sueño hecho realidad. Wade, nativo de la ciudad de Chicago, salió de los Miami Heat tras no llegar a un acuerdo con Pat Riley y cuando supo de la oferta de su querida ciudad no dudo un instante. Realmente la temporada 2015 - 2016 de Wade fue realmente buena, anotando una media de 19 puntos consiguió llevar a los Heat a un séptimo partido en las semifinales de la Conferencia Este.

Dos jugadores más se han añadido a la reconstrucción de los Bulls. El primero es Isaiah Cannan. El base es uno de los pocos jugadores que se salvan de la temporada pasada de los Sixers y puede jugar tanto de base como de escolta cuando Hoiberg quiera combinar a dos bases en juego; Michael Carter-Williams, el fichaje más reciente, de quien se espera que sean un buen jugador de rotación en los minutos en los que suplirá a Rondo, qué menos del Rookie of the year del 2014. Curiosidad: tuvo que cambiar al número 7 porqué había recibido numerosas críticas de los aficionados desde que dijo que tenía pensado usar el 1 que dejó vacante Rose. El MVP de 2011 se ha ido de los Bulls, pero sigue siendo muy querido por los aficionados de Chicago.

Unidad y consistencia

Los Bulls van a tener que remar fuerte y constante si quieren que el proyecto salga a flote, los nuevos inicios son ilusionantes a la vez que duros. Se han oído criticas en referencia al poco acierto del backcourt desde la línea de 3, aunque los mismos jugadores no se han mostrado preocupados al respecto, ya que con McDermott y Mirotic esa papeleta parece solventada.

Otras voces han dicho que el hecho de tener 3 egos importantes en la plantilla puede perjudicar al equipo, pero lo cierto es que los mismos Rondo y Wade se han encargado de resaltar que los Bulls es el equipo de Butler.

Los de la Windy City lucharán por mejorar la actuación de la temporada pasada y para mejorar las sensaciones que dejó el equipo al final de la misma, algo que no parece muy complicado. Si todos los jugadores se creen el nuevo proyecto los Chicago Bulls están capacitados para hacer una buena actuación este año, situándose entre los 5 primeros de la Conferencia.

¿Qué tienen que hacer los Bulls para mejorar? Recuperar la esencia de la defensa que caracterizó al equipo cuando lo entrenaba Tom Thibodeau y tener las cosas claras en ataque, ya que el año pasado la desorganización les privó de anotar muchos puntos.

Equipo titular: Rondo, Wade, Butler, Gibson, Lopez.

Jugador franquicia: Jimmy Butler.

Jugadores clave: Mirotic y McDermott.